Qualche settimana fa, mentre selezionavo foto per il blog fotografico, mi sono imbattuto in questa coppia di immagini. Ho pensato che sarebbe stato interessante creare una serie di post con esse, esplorando i dubbi che ho durante il processo di editing. Sebbene alla fine lasci qualche certezza, la maggior parte di esse sono domande.
Avevo iniziato a selezionare un set di fotografia di strada, e quando ho visto queste foto, la domanda eterna è esplosa: che cos’è la fotografia di strada?
La definizione generale che mi piace di più è quella del London Festival of Photography “un‑posed, un‑staged photography which captures, explores or questions contemporary society and the relationships between individuals and their surroundings.”
Ma la storia non finisce qui, perché nasce la domanda: che cosa non è strada? Questo è quasi più importante del primo. Per chiarire questo, mi piace la frase di Nick Turpin “It is a simple ‘Zen’-like experience…”
Entrambe le parti concordano pienamente con le idee di Rafa Badía, gli aspetti documentaristici e giocosi. I due assi principali che devono essere tradotti nel terzo: l’estetica.
In queste fotografie, scattate a pochi secondi di distanza, l’esperienza è la stessa, ma non servono l’aspetto documentaristico nello stesso modo e, naturalmente, non portano lo stesso carico estetico. È nell’approccio documentaristico presunto relativo alla fotografia di strada che risiedono i miei principali problemi filosofici, che ho affrontato da una prospettiva personale, in quello che potremmo chiamare il “cammino dell’autore”.
Ho iniziato a fare fotografia di strada per un bisogno irrazionale e inesplicabile, come faccio con quasi tutti i miei progetti. Ma il tempo ha aggiunto una convinzione: “il nostro tempo e luogo devono essere rappresentati.” Questa certezza è nata davanti alle foto di Joan Colom. Tra le sue foto e i miei occhi c’era un contrasto. All’epoca fotografavo molto del Raval. Il collegamento “il mio posto” contro “un altro tempo” è la chiave per capire l’importanza della fotografia di strada. Mi sono reso conto che la pratica sistematica del genere è un’eredità che trascende l’autore e il soggetto. L’autore è utile solo come messaggero.
L’eredità di Colom, insieme a Winogrand, Evans, Maier e molti altri, trascende il loro estetismo e ci trasporta in un altro tempo, in mondi scomparsi. Non mi commuovo dalla composizione, dallo stile o dalla coerenza, ma da come funzionano come finestre sul passato, dalla loro capacità di raccontare una storia.
Sono attratto dai vestiti, dalla tipografia e dalle intestazioni dei giornali, dalle auto. La teiera al bar, che se fosse a Parigi potrebbe ancora essere quasi la stessa, ma se la foto è di New York sarebbe sicuramente completamente diversa oggi.
Molte volte faccio un esercizio: cosa racconta la mia foto di questo tempo? Invecchieranno come le di Colom. Tra 50 anni il Passengers book series porterà il peso che Evans, Baudrillard, Agou o Davidson hanno oggi?
Se una foto può rispondere a queste domande, inizia a somigliare allo street che voglio raggiungere. Non scatto strada per consumarla oggi, ma affinché sia consumata attraverso diverse generazioni.
Questa è la prima asse e il primo post. Continuerò con l’aspetto giocoso/Zen nel prossimo, e se avrò il coraggio, forse proverò un terzo sull’estetica (sempre dalla mia visione personale).
Quale foto ho scelto? Per ora, entrambe. Quella a destra si inserisce meglio nella mia serie street portraits e l’altra era più commerciale per il consumo sui social media ed è stata pubblicata sul blog fotografico. Di solito edito in salti temporali. Faccio una prima selezione durante o subito dopo il viaggio. Una seconda un anno dopo. E un’altra, quella definitiva, a un momento successivo. Queste due sono state la testa‑bang nella seconda round.
PS: sì, il titolo è un omaggio alla serie di Carl Sagan “Cosmos: a personal journey”, soprattutto al primo capitolo “On the shore of the cosmic ocean”.